As provas de que a Terra entrou em uma nova
era geológica devido ao impacto da atividade humana já são
"arrasadoras", segundo um novo estudo elaborado por uma equipe
internacional de cientistas liderada pela Universidade de Leicester (Inglaterra).
A entrada nesta nova era geológica, batizada
de Antropoceno, pode ter acontecido em meados do século passado e foi marcada
pelo consumo em massa de materiais como alumínio, concreto, plástico e pelas
consequências dos testes nucleares em todo o planeta, segundo a pesquisa
publicada na revista "Science".
A isso é preciso somar o aumento das emissões
de gases que provocaram o efeito estufa, assim como uma invasão sem precedentes
de espécies em ecossistemas diferentes do seu.
Os cientistas levantam em seu estudo até que
ponto as ações humanas registradas são mensuráveis nas camadas geológicas e até
que ponto esta nova era geológica se diferencia da anterior, o Holoceno, que
começou há 11.700 anos, quando aconteceu o retrocesso das geleiras após a
última glaciação.
No Holoceno as sociedades humanas aumentaram
a produção de alimentos com o desenvolvimento da agricultura, construíram
assentamentos urbanos e aproveitaram os recursos hídricos, minerais e
energéticos do planeta.
Por outro lado, o Antropoceno é uma época de
rápidas mudanças ambientais provocadas pelo impacto de um aumento da população
e pelo consumo, sobretudo após a chamada "grande aceleração" de
meados do século 20, segundo os pesquisadores.
"Os humanos estão há algum tempo
afetando o meio ambiente, mas recentemente aconteceu uma rápida propagação
mundial de novos materiais como alumínio, concreto e plásticos, que estão
deixando sua marca nos sedimentos", disse no estudo o professor Colin
Waters, do Instituto Geológico Britânico.
Jan Zalasiewicz, cientista da Universidade de
Leicester que é um dos líderes do grupo de trabalho, afirmou que a queima de
combustíveis fósseis disseminou pelo ar partículas de cinzas por todo o mundo,
ao que é preciso somar os radionuclídeos dispersados pelos testes de armas
nucleares.
"Tudo isto demonstra que há uma
realidade subjacente no conceito Antropoceno", declarou Zalasiewicz,
também diretor do chamado Grupo de Trabalho Antropoceno, integrado por 24
cientistas.
Segundo o estudo, os humanos mudaram em tal
medida o sistema da Terra que deixaram uma série de sinais nos sedimentos e no
gelo dos polos, suficientemente diferentes para justificar o reconhecimento da
passagem para uma nova época geológica.
O Grupo de Trabalho Antropoceno quer este ano
reunir mais provas desta mudança para ver se pode formalizar esta nova época e
estabelecer recomendações.
UOL
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