Hoje é noite de fogueira, hoje é noite de São Pedro

As comemorações juninas são tantas que às vezes passamos despercebidos de algumas tradições. São tantas festas, "arraiás", forrós tradicionais, quadrilhas, que deixamos de comemorar o sentido principal da festa de São Pedro.

Hoje é noite de São Pedro e, pela tradição, é a noite de acender uma fogueira em cada casa ou cada rua. Claro que esse costume não é tão forte na zona urbana como na zona rural, mas ainda lembro-me de um tempo em que aqui em Riacho da Cruz numa noite como essa, onde havia um pedacinho de terra havia também uma fogueira, e havia também, muito gente ao redor dela assando uma espiga de milho.

Nas comunidades rurais também não se passava por uma casa sem se passar por uma fogueira. Hoje em dia essa tradição ainda não está perdida nessas comunidades, mas acredito que não seja mais tão forte como antes.

Existem duas explicações para o termo festa junina. A primeira explica que surgiu em função das festividades ocorrem durante o mês de junho. Outra versão diz que está festa tem origem em países católicos da Europa e, portanto, seriam em homenagem a São João. No princípio, a festa era chamada de Joanina.

De acordo com historiadores, esta festividade foi trazida para o Brasil pelos portugueses, ainda durante o período colonial (época em que o Brasil foi colonizado e governado por Portugal).

 Nesta época, havia uma grande influência de elementos culturais portugueses, chineses, espanhóis e franceses. Da França veio a dança marcada, característica típica das danças nobres e que, no Brasil, influenciou muito as típicas quadrilhas. Já a tradição de soltar fogos de artifício veio da China, região de onde teria surgido a manipulação da pólvora para a fabricação de fogos. Da península Ibérica teria vindo a dança de fitas, muito comum em Portugal e na Espanha.  

Todos estes elementos culturais foram, com o passar do tempo, misturando-se aos aspectos culturais dos brasileiros (indígenas, afro-brasileiros e imigrantes europeus) nas diversas regiões do país, tomando características particulares em cada uma delas.  

Festas Juninas no Nordeste 

Embora sejam comemoradas nos quatro cantos do Brasil, na região Nordeste as festas ganham uma grande expressão. O mês de junho é o momento de se fazer homenagens aos três santos católicos: São João, São Pedro e Santo Antônio. Como é uma região onde a seca é um problema grave, os nordestinos aproveitam as festividades para agradecer as chuvas raras na região, que servem para manter a agricultura.

Além de alegrar o povo da região, as festas representam um importante momento econômico, pois muitos turistas visitam cidades nordestinas para acompanhar os festejos. Hotéis, comércios e clubes aumentam os lucros e geram empregos nestas cidades. Embora a maioria dos visitantes seja de brasileiros, é cada vez mais comum encontrarmos turistas europeus, asiáticos e norte-americanos que chegam ao Brasil para acompanhar de perto estas festas.