Planeta
é chamado de "TOI 700 d" e está relativamente próximo a Terra. 100
anos-luz
A
Nasa, agência espacial norte-americana, anunciou nessa segunda-feira (6) a
descoberta de um planeta do tamanho da Terra, a orbitar uma estrela a uma
distância que torna possível a existência de água, em área identificada como
habitável.
O
planeta é chamado de "TOI 700 d" e está relativamente próximo da
Terra, a 100 anos-luz de distância, informou a agência.
A
descoberta foi feita pelo satélite Tess, "projetado e lançado
especificamente para encontrar planetas do tamanho da Terra e a orbitar
estrelas próximas", explicou o diretor da Divisão de Astrofísica da Nasa,
Paul Hertz.
Outros
planetas semelhantes foram descobertos antes, principalmente pelo antigo
telescópio espacial Kepler, mas este é o primeiro do Tess, lançado em 2018.
O
Tess descobriu três planetas a orbitarem a estrela, denominados "TOI 700
b", "c" e "d". Somente o "d" está na chamada
área habitável. É quase do tamanho da Terra (20% a mais), circula a estrela em
37 dias e recebe o correspondente a 86% da energia fornecida pelo Sol à Terra.
Os
pesquisadores geraram modelos baseados no tamanho e tipo da estrela, a fim de
prever a composição da atmosfera e a temperatura da superfície.
Uma
das simulações, segundo a Nasa, indica um planeta coberto por oceanos, com
"uma atmosfera densa dominada por dióxido de carbono, semelhante à
aparência de Marte quando jovem, de acordo com as suposições dos
cientistas".
Uma
face deste planeta está sempre voltada para a sua estrela, como é o caso da Lua
com a Terra, um fenômeno chamado de rotação síncrona. Essa face estaria
constantemente coberta de nuvens, de acordo com este modelo.
Outra
simulação prevê uma versão da Terra sem oceanos, onde os ventos soprariam do
lado oculto em direção à face iluminada.
Vários
astrônomos estão agora oservando o planeta com outros instrumentos, tentando
obter novos dados que possam corresponder a um dos modelos previstos pela Nasa.
*Emissora
pública de televisão de Portugal
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